Raften op de Snake River

Omdat wij eens even flink wilden zijn als de stoere jongens en meisjes die hier allerlei water- en bergsporten uitvoeren, hebben we ons laten verleiden tot een raft floating trip. Dat houdt in dat je in een raft 10 mijl op de vrij energieke Snake River stroomafwaarts glijdt, met behulp van een ervaren gids, die je door de stroomversnellingen stuurt en ondertussen veel uitleg geeft en wild opspoort.

 
 We kregen de Tetons eens vanop het water te zien en konden vanaf de rivier bewonderen hoe de bevers bomen afknagen, dammen opbouwen en de bomen gewoon de rivier laten afdrijven. Over heel  de Snake River liggen dode bomen te vergaan als voedsel voor andere levende wezens. Op onze tocht hebben de beren zich alweer niet laten zien, maar we zijn wel een eland, een hert en een aantal adelaars tegengekomen. 

In Wyoming leven maar een half miljoen mensen. Veel kolonisten uit de vorige eeuw zijn werkloos uit deze onherbergzame streek weer vertrokken, maar hebben hier en daar een huis of schuur achtergelaten, die nu pittoresk op de volgende fotograaf staat te wachten. Het onderstaande exemplaar is een deel van een verlaten Mormonen-nederzetting.

Daarmee is onze Grand Tetons-episode ten einde gekomen. Op onze weg terug naar het zuidoostelijk deel van Yellowstone ligt het West Thumb Geyser Basin, met meer zwavelgeuren, rookwolken, kokend water en stroompjes in alle kleuren. Vooral het glasheldere turkoois water met goudgele randen blijft ons bekoren.

We reden ook aan een relatief vredig grazende kudde bizons voorbij (waar een aantal toeristenidioten véééél te dicht bijkwamen. Vanuit onze verrekijker zagen we een stier zeer ongerust kijken.

 En... vandaag hebben we ook onze allereerste slang gezien. Moet het verbazen dat Donald (vergeefse) pogingen gedaan heeft om het beest aan te trekken?